โรคซิลิโคสิสเป็นโรคที่สามารถป้องกันได้ โดยมีลักษณะเป็นแผลเป็น ที่ปอด เรียกว่าพังผืดในปอด เมื่อเวลาผ่านไป การสูดดมฝุ่นละอองขนาดเล็กของซิลิกาจะกระตุ้นการตอบสนองต่อการอักเสบ ซึ่งทำให้เกิดการเจริญเติบโตเล็กๆ ที่เรียกว่า nodules เพื่อก่อตัวขึ้นในปอด ก้อนเหล่านี้สามารถเติบโตและรวมตัวกัน ทำให้ปอดแข็งขึ้นและขัดขวางการถ่ายเทออกซิเจนเข้าสู่กระแสเลือด ในระยะแรกของโรค คนอาจจะสบายดี อาการของโรคซิลิโคสิสอาจรวมถึงอาการไอ หายใจไม่อิ่ม และเหนื่อยง่าย โดยทั่วไป ยิ่ง
โรคแพร่กระจายในปอดมากเท่าไหร่ คนๆ หนึ่งก็จะมีปัญหาในการหาย
มากขึ้นเท่านั้น ขณะนี้ยังไม่มีวิธีรักษา ในกรณีที่รุนแรง การปลูกถ่ายปอดอาจเป็นทางเลือกเดียว และโรคนี้อาจถึงแก่ชีวิตได้
อย่างไรก็ตาม นักวิจัยในบริสเบนเพิ่งแสดงให้เห็นผลลัพธ์ที่คาดหวังแต่เนิ่นๆจากการทดลองโดยพวกเขาล้างซิลิกาออกจากปอดของผู้ป่วยโรคซิลิโคสิสจำนวนเล็กน้อย ช่างฝีมือในอุตสาหกรรมหินแบบตั้งโต๊ะตัดแผ่นหินให้ได้ขนาด และใช้เลื่อยไฟฟ้าและเครื่องบดแบบมือถือเพื่อสร้างรูสำหรับอ่างล้างจานและท็อปเตา สิ่งนี้ทำให้เกิดฝุ่นซิลิกาที่เป็นผลึกจากหินซึ่งอาจถูกปล่อยออกสู่อากาศ
การใช้น้ำในกระบวนการนี้สามารถยับยั้งการเกิดฝุ่นได้อย่างมาก แต่จนกระทั่งเมื่อเร็วๆ นี้ การแปรรูปหินเทียมแบบแห้งได้แพร่หลายไปทั่วในอุตสาหกรรม เกือบ70% ของพนักงานที่เป็นโรคซิลิโคสิสในรัฐวิกตอเรียระบุว่าพวกเขาใช้เวลามากกว่าครึ่งในการทำงานในสภาพแวดล้อมที่มีการแปรรูปแบบแห้ง
พนักงานที่ทำงานบนแท่นหินที่ป่วยด้วยโรคซิลิโคสิสได้เรียกร้องให้มีสภาพการทำงานที่ย่ำแย่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงการถูกบังคับให้ทำงานตัดแห้งโดยที่มีการป้องกันที่ไม่เพียงพอ เช่น การระบายอากาศที่มีประสิทธิภาพและเครื่องช่วยหายใจที่เหมาะสม
ควีนส์แลนด์เป็นรัฐแรกที่ห้ามการตัดผมแบบแห้งในปี 2018 ตามด้วยรัฐวิกตอเรียในปี 2019และนิวเซาท์เวลส์ในปี 2020
ยังเร็วเกินไปที่จะประเมินว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ส่งผลต่อความชุกของโรคซิลิโคสิสหรือไม่ แต่หวังว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะสร้างความแตกต่าง
ในช่วงที่รัฐบาลวิกตอเรียออกคำสั่งห้าม รัฐบาลได้เริ่มบังคับใช้แบบ
สายฟ้าแลบในสถานที่ทำงานที่มีความเสี่ยงสูง ขณะที่ WorkSafe Victoria ดำเนินโครงการตรวจคัดกรองฟรีสำหรับคนงานประมาณ 1,400 คนในอุตสาหกรรมตั้งโต๊ะหินทั่วทั้งรัฐ
ศูนย์ Monash สำหรับอาชีวอนามัยและสิ่งแวดล้อมเพิ่งเปิดตัวรายงานที่มีรายละเอียดการค้นพบจากปีแรกของโปรแกรมการคัดกรอง 18% ของคนงาน 324 คนแรกที่ทำการประเมินเสร็จสิ้นได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคซิลิโคสิส
แพทย์จะดูเอ็กซเรย์ปอด
เราพบว่าเกือบ 1 ใน 5 ของคนงานในอุตสาหกรรมโต๊ะหินของรัฐวิกตอเรียเป็นโรคซิลิโคสิส ชัตเตอร์
เราได้เห็นผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกันในรัฐควีนส์แลนด์ซึ่ง ณ เดือนกุมภาพันธ์ 2021 รัฐบาลได้ทำการคัดกรองช่างก่อหิน 1,053 รายที่สัมผัสกับฝุ่นซิลิกาที่เป็นผลึกจากหินเทียม ผู้ป่วยประมาณ 223 ราย (หรือ 21%) ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคซิลิโคสิส รวมถึง 32 รายที่มีรูปแบบที่รุนแรงที่สุด ซึ่งเรียกว่าพังผืดขนาดใหญ่แบบโปรเกรสซีฟ
รายงาน Monash ระบุว่าคนงานในรัฐวิกตอเรียได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคซิลิโคสิสเมื่ออายุเฉลี่ยเพียง 41 ปี เวลาเฉลี่ยในการทำงานในอุตสาหกรรมหินตั้งโต๊ะเมื่อได้รับการวินิจฉัยคือ 14 ปี และสั้นที่สุดเพียง 3 ปี ซึ่งสะท้อนถึงระดับซิลิกาที่สูงมาก การสัมผัสฝุ่น
เราได้เผยแพร่ผลการวิจัยก่อนหน้านี้บางส่วนในสาขาอาชีวเวชศาสตร์และสิ่งแวดล้อมเมื่อปลายปีที่แล้ว แต่ข้อมูลล่าสุดนี้ยังไม่ได้รับการเผยแพร่ในวารสารที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อน ซึ่งหมายความว่าข้อมูลดังกล่าวไม่ได้อยู่ภายใต้การตรวจสอบข้อเท็จจริงในระดับเดียวกับงานวิจัยที่เผยแพร่อื่นๆ
ปัญหาที่กว้างขึ้น
ความล้มเหลวในการปกป้องคนงานจากการสัมผัสซิลิกานั้นเหนือกว่าอุตสาหกรรมหินตั้งโต๊ะ
ประมาณ3.7% ของคนงานชาวออสเตรเลียได้รับการประเมินว่ามีความเสี่ยงสูงต่อซิลิกาในที่ทำงาน และเราเห็นคนงานในอุตสาหกรรมอื่นๆ เช่น งานเหมืองหิน ก็เป็นโรคซิลิโคสิสเช่นกัน
เปลือกโลกประมาณ 59% เป็นซิลิกา ดังนั้นในสถานที่ทำงานบางแห่ง เช่น เหมืองและเหมืองหิน การกำจัดซิลิกาจึงไม่สามารถทำได้
ในสถานการณ์เช่นนี้ การสัมผัสต้องได้รับการระบุและควบคุมอย่างเข้มงวดด้วยมาตรการป้องกันการเกิดฝุ่น การแยกคนงานออกจากฝุ่น และการระบายอากาศที่มีประสิทธิภาพ หากไม่สามารถกำจัดซิลิกาออกจากที่ทำงานได้ จำเป็นต้องมีการเฝ้าระวังและประเมินกลยุทธ์การควบคุมอย่างสม่ำเสมอ
ความหมายอื่น: ท็อปโต๊ะหินที่ได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมกำลังฆ่าประเพณีของเรา นี่คือเหตุผลที่การแบนเป็นคำตอบเดียว
แต่เมื่อพูดถึงการเลือกวัสดุสำหรับท็อปโต๊ะในครัวของคุณ ก็ยากที่จะโต้แย้งว่าการกำจัดหินเทียมที่มีซิลิกาสูงนั้นเป็นไปไม่ได้ มีวัสดุอื่นๆ อีกมากมายที่เหมาะสำหรับท็อปโต๊ะที่มีซิลิกาน้อยหรือไม่มีเลย เช่น ไม้ ลามิเนต เหล็ก หรือหินอ่อน
เมื่อเปรียบเทียบกับประเทศอื่น ๆ ผู้บริโภคชาวออสเตรเลียได้พัฒนาความชื่นชอบหินเทียมเป็นพิเศษ ซึ่งคิดเป็น45% ของตลาดแบบตั้งโต๊ะที่นี่แต่มีเพียง 14% ในสหรัฐอเมริกา
